பத்ம பூஷண் முதல் லெ மான்ஸ் வரை: 55 வயதிலும் ஒரு 'ஸ்டார்' என்ற வரையறையை மீறும் அஜித் குமார்

மூன்று தசாப்தங்கள், 63 படங்கள், நான்கு விஜய் விருதுகள், பத்ம பூஷண், மற்றும் வெனிஸின் ஜென்டில்மேன் டிரைவர் விருது – அஜித் குமார் எந்த ஒரு பிரிவுக்குள் அடங்க மறுக்கும் வாழ்க்கைப் பயணியாக இருக்கிறார்.

1990களின் காதல் கதாநாயகனாகத் தொடங்கி, 2000களில் ஆக்ஷன் ஹீரோவாக உருமாறி, 2011ல் 'மங்காத்தா'வின் மூலம் களவுத் திரில்லரின் நெஞ்சில் நிறைந்த அஜித், இன்று ஐரோப்பிய பந்தய வளையங்களில் தனது காரின் ஸ்டீயரிங்கை இறுக்கிப் பிடித்துக்கொண்டிருக்கிறார். 55 வயதிலும், சினிமா என்ற ஒற்றைக் கட்டுக்குள் தன்னை நிறுத்திக்கொள்ள அவர் மறுக்கும் பயணமே இந்தக் கட்டுரை.

2025, அஜித் குமாரின் திரை வாழ்க்கையில் மைல் கற்கள் பல பதித்த ஆண்டு. மகிழ் திருமேனி இயக்கத்தில் 'விடாமுயற்சி' வெளியானது. அதைத் தொடர்ந்து அதிக் ரவிச்சந்திரன் இயக்கிய 'குட் பேட் அக்லி' ஒன்பது நாட்களில் உலகளவில் ரூ.200 கோடியைக் கடந்து, அவரது திரை வாழ்க்கையின் மிக உயரிய வசூல் படமாக அமைந்தது.

இதற்கிடையில், இந்திய அரசு ஏப்ரல் 2025-ல் அவருக்கு பத்ம பூஷண் விருதை வழங்கி கௌரவித்தது. குடியரசுத் தலைவர் திரௌபதி முர்மு ராஷ்ட்ரபதி பவனில் இந்த விருதை வழங்கினார். ஆனால், அதன் பின்னர் நிகழ்ந்தவை முற்றிலும் வேறு களத்தில் அமைந்தன.

அஜித் குமாரின் மோட்டார்ஸ்போர்ட் ஆர்வம் பலரும் நினைப்பதை விடப் பழையது. 2002-ல் ஃபார்முலா மாருதியில் நான்காமிடம்; 2003-ல் ஃபார்முலா ஆசியா BMW; 2010-ல் FIA ஃபார்முலா டூ. ஆனால் அப்போதெல்லாம் அது ஒரு 'சைடு இன்டரஸ்ட்' ஆகவே இருந்தது.

2024-ல் 15 வருட இடைவெளிக்குப் பின் அவர் திரும்பிய விதமே வேறு. 25 கிலோ எடையைக் குறைத்து, தனது சொந்த அணியான 'அஜித் குமார் ரேசிங்' (AKR) -ஐ 24H தொடரில் அறிமுகப்படுத்தினார். Porsche 992 GT3 Cup காரில் ஓடிய அவர், 991 பிரிவில் மூன்றாமிடமும், GT4 பிரிவில் 'ஸ்பிரிட் ஆஃப் தி ரேஸ்' விருதும் பெற்றார்.

2025-26 ஆசியான் லெ மான்ஸ் தொடரில், முன்னாள் F1 ஓட்டுநர் நாராயண் கார்த்திகேயனுடன் இணைந்து Ligier JS P325 என்ற புரோட்டோடைப் காரை ஓட்டினார்.

செபாங் சர்வதேச வளையத்தில் பேசிய அஜித் குமார், தனது லட்சியத்தைத் தெளிவாக்கினார்:

"எல்லா ஓட்டுநர்களுக்கும் இறுதி இலக்கு லெ மான்ஸ். நாங்கள் புரோட்டோடைப்புகளிலேயே கவனம் செலுத்த விரும்புகிறோம். 2026 முதல், LMP3, பின்னர் LMP2 என்று புரோட்டோடைப் பிரிவுகளில் கவனம் செலுத்தப் போகிறேன்."

2025-ல், வெனிஸ் நகரில் நடைபெற்ற விழாவில் பிலிப்பே சரியோல் விருது – ஜென்டில்மேன் டிரைவர் ஆஃப் தி இயர் அஜித் குமாருக்கு வழங்கப்பட்டது. SRO மோட்டார்ஸ்போர்ட்ஸ் குழுமத்தின் ஸ்டெபேன் ரேடல் வழங்கிய இந்த விருது, புகழுக்காக அல்ல – டிராக்கில் காட்டும் நடத்தை, அர்ப்பணிப்பு, திறமை ஆகியவற்றுக்காக.

வென்சியாவில் நடந்த தெற்கு ஐரோப்பிய கோப்பையில் அவரது கார் பலமுறை கவிழ்ந்தது. அதைப் பற்றி அவர் பின்னர் சொன்ன வார்த்தைகள் அவரது மனநிலையை வெளிப்படுத்துகின்றன:

"நீங்களும் காரும் பத்திரமாக இருப்பதை உறுதிசெய்தவுடன், அட்ரினலின் கிளம்பிவிடும். ஒரே எண்ணம் – DNF (Finish செய்யாமல் இருப்பது) வேண்டாம். இன்று பந்தயத்தை முடிக்க வேண்டும் என்று மட்டுமே நினைப்பேன்."

அவரது பந்தயப் பயணத்தை ஆவணப்படமாக்கும் பணியில் இயக்குநர் ஏ.எல். விஜய் ஈடுபட்டுள்ளார். அஜித் குமாரின் சொந்தக் கோரிக்கையின் பேரில் தொடங்கப்பட்ட இந்தத் திட்டம், Netflix-ல் OTT வெளியீட்டுக்கு தயாராகி வருகிறது. வெளியீட்டுத் தேதி இன்னும் உறுதிப்படுத்தப்படவில்லை.

இந்த ஆவணப்படம், "மோட்டார்ஸ்போர்ட் செல்வந்தர்களுக்கு மட்டுமே சாத்தியம்" என்ற பரவலான கருத்தை மாற்றும் நோக்கம் கொண்டதாகக் கூறப்படுகிறது.