மத்திய கிழக்குப் போர்த்தாக்கம்: மார்ச் மாதத்தில் இலங்கை சுற்றுலாவில் 19.7% சரிவு

இலங்கை சுற்றுலாத்துறை எதிர்பாராத பின்னடைவை சந்தித்துள்ளது. 2026 மார்ச் மாதத்தில் நாட்டிற்கு வருகை தந்த வெளிநாட்டு சுற்றுலாப் பயணிகளின் எண்ணிக்கையில் கணிசமான சரிவு ஏற்பட்டுள்ளதாக இலங்கை சுற்றுலா அபிவிருத்தி அதிகார சபை (SLTDA) உறுதிப்படுத்தியுள்ளது. இந்த வீழ்ச்சிக்கு மத்திய கிழக்கில் அமெரிக்கா, இஸ்ரேல் மற்றும் ஈரான் இடையிலான பதட்டங்களே முக்கிய காரணம் என ஆய்வாளர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர்.

சுற்றுலாப் பயணிகளின் வருகை எண்ணிக்கையில் கூர்மையான சரிவு சமீபத்தில் வெளியிடப்பட்ட தரவுகளின் படி, மார்ச் 2026 இல் இலங்கைக்கு வருகை தந்த மொத்த சுற்றுலாப் பயணிகளின் எண்ணிக்கை 1,83,979 ஆகும். இது 2025 ஆம் ஆண்டின் அதே மாதத்துடன் ஒப்பிடுகையில் 19.7% வீழ்ச்சியாகும். கடந்த ஆண்டு மார்ச் மாதத்தில் 2,29,298 சுற்றுலாப் பயணிகள் இலங்கைக்கு வருகை தந்திருந்தனர் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

இந்த வீழ்ச்சியின் தாக்கம் தினசரி வருகை எண்ணிக்கையில் இன்னும் தெளிவாகத் தெரிகிறது. பிப்ரவரி மாதத்தில் சராசரியாக ஒரு நாளைக்கு 9,976 பேர் வருகை தந்த நிலையில், மார்ச் மாதத்தில் அது 5,935 ஆகக் குறைந்துள்ளது. இது 40.5% என்ற பாரிய மாதாந்த சரிவைக் காட்டுகிறது. இந்த மந்தநிலையே ஆரம்பத்தில் நிர்ணயிக்கப்பட்ட 2,40,935 வருகை இலக்கு திருத்தப்பட்டு 2,00,000 ஆகக் குறைக்கப்படுவதற்கும் வழிவகுத்தது.

மத்திய கிழக்கு மோதல்: வீழ்ச்சிக்கான முக்கிய காரணம் இந்த வீழ்ச்சிக்கு முக்கிய காரணமாக, பிப்ரவரி 28 அன்று ஆரம்பமான அமெரிக்கா-இஸ்ரேல்-ஈரான் மோதல் குறிப்பிடப்படுகிறது. இந்தப் புவிசார் அரசியல் பதற்றம், விமானப் பாதைகளில் கடுமையான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

விமானப் போக்குவரத்து தடங்கல் மோதல் காரணமாக வளைகுடா நாடுகளின் வான்பரப்புகள் மூடப்பட்டன. கத்தார் ஏர்வேஸ், எமிரேட்ஸ், எதிஹாட் போன்ற முக்கிய விமானச் சேவைகள் ரத்து செய்யப்பட்டன. இதனால் ஐரோப்பா மற்றும் அமெரிக்காவில் இருந்து இலங்கைக்கு வரும் நீண்ட தூரப் பயணிகள் பாதிக்கப்பட்டுள்ளனர். ஏனெனில், அவர்களில் 60% க்கும் அதிகமானோர் துபாய், தோஹா, அபுதாபி போன்ற மத்திய கிழக்கு மையங்கள் வழியாகவே பயணம் செய்கின்றனர்.

அதிகரித்த விமானக் கட்டணங்கள்: மோதல் காரணமாக உலகளாவிய விமான எரிபொருள் விலைகள் உயர்ந்ததால், விமானக் கட்டணங்களும் கணிசமாக அதிகரித்துள்ளன. இது பட்ஜெட் பயணிகளை மேலும் ஊக்கப்படுத்தியுள்ளது.

ஐரோப்பிய சுற்றுலாப் பயணிகளின் வீழ்ச்சி: இந்த மோதல் ஐரோப்பிய சுற்றுலாப் பயணிகளின் வருகையில் குறிப்பிடத்தக்க சரிவை ஏற்படுத்தியுள்ளது. உதாரணமாக, பிரான்சில் இருந்து வரும் பயணிகளின் தினசரி சராசரி கடந்த ஆண்டு 492 ஆக இருந்தது இந்த ஆண்டு 185 ஆகக் குறைந்துள்ளது. ரஷ்யா, ஜெர்மனி, பிரிட்டன் போன்ற பிற ஐரோப்பிய நாடுகளில் இருந்தும் வருகை கணிசமாகக் குறைந்துள்ளது.

வலுவான சந்தைகள் இந்தியா மற்றும் சீனா அசத்தல் மொத்த வருகை எண்ணிக்கையில் சரிவு ஏற்பட்டிருந்தாலும், இந்தியா மற்றும் சீனா போன்ற ஆசிய நாடுகள் நம்பிக்கையின் ஒளியாகத் திகழ்கின்றன.

இந்தியா: மார்ச் மாதத்தில் 47,533 இந்திய சுற்றுலாப் பயணிகள் இலங்கைக்கு வருகை தந்துள்ளனர். இது மொத்த வருகையில் 26% ஆகும். இந்தியாவில் இருந்து வரும் பயணிகள் மத்திய கிழக்கு மையங்களை நம்பியிருக்க வேண்டியதில்லை என்பதால், அவர்களின் வருகை பாதிக்கப்படவில்லை. 2026 மார்ச் 25 வரையிலான தரவுகளின்படி, இந்தியாவில் இருந்து 39,424 பேர் வந்துள்ளனர், இது 2025 மார்ச் மாதத்தின் மொத்த வருகையான 39,212 ஐ ஏற்கனவே மிஞ்சியுள்ளது.

சீனாவில் இருந்து 14,064 சுற்றுலாப் பயணிகள் வந்துள்ளனர். இதுவும் 2025 மார்ச் மாதத்தின் மொத்த வருகையான 11,114 ஐ விட அதிகமாகும்.

பொருளாதாரப் பாதிப்பு மற்றும் எதிர்காலம் பொருளாதார இழப்பு: சுற்றுலாத்துறை இலங்கையின் பொருளாதார மீட்சியில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. இந்த வீழ்ச்சி காரணமாக ஏற்பட்ட ஆரம்ப பொருளாதார இழப்பு சுமார் $40 மில்லியன் (தோராயமாக 1,500 கோடி ரூபாய்) என சுற்றுலா துணை அமைச்சர் பேராசிரியர் ருவான் ரணசிங்க மதிப்பிட்டுள்ளார். விடுமுறைக் காலத்தின் உச்ச கட்டத்தில் ஏற்பட்டுள்ள இந்த பின்னடைவு கவலை அளிப்பதாகும்.

2026 இலக்குகள்: 2026 ஆம் ஆண்டிற்கான இலங்கையின் லட்சிய இலக்கு 30 இலட்சம் சுற்றுலாப் பயணிகளை வரவழைப்பதாகும். ஆனால் மார்ச் மாதத்தில் ஏற்பட்ட இந்த வீழ்ச்சி அந்த இலக்கை அடைவதில் பெரும் சவால்களை ஏற்படுத்தியுள்ளது. எனினும், 2026 ஜனவரி 01 முதல் மார்ச் 31 வரையான முதல் காலாண்டில் மொத்தம் 7,40,634 சுற்றுலாப் பயணிகள் வந்துள்ளனர். இது 2025 ஆம் ஆண்டின் முதல் காலாண்டுடன் ஒப்பிடும்போது 2.5% அதிகரிப்பாகும். ஜனவரி மற்றும் பிப்ரவரி மாதங்களில் வலுவான வருகை பதிவு செய்யப்பட்டிருந்தது இந்த வளர்ச்சிக்குக் காரணமாகும்.

இந்த நெருக்கடியைச் சமாளிக்க அரசாங்கம் பல்வேறு நடவடிக்கைகளை மேற்கொண்டு வருகிறது. அவற்றில் சில விமான ரத்து காரணமாகத் தங்கியிருந்த சுற்றுலாப் பயணிகளுக்கு இலவசமாக 14 நாள் விசா நீட்டிப்பு.சுற்றுலா வாகனங்களுக்கான எரிபொருள் ஒதுக்கீட்டுத் திட்டம் ("Fuel Pass") மீண்டும் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டுள்ளது.சுற்றுலாப் பயணிகளை ஈர்ப்பதற்காக 40 நாடுகளைச் சேர்ந்தவர்களுக்கு இலவச விசா வழங்கும் திட்டம் விரைவுபடுத்தப்பட்டுள்ளது. 39 நாடுகளைச் சேர்ந்த பாஸ்போர்ட் வைத்திருப்போருக்கு ஆறு மாதங்களுக்கு இலவச விசா வழங்கும் முன்மொழிவும் நாடாளுமன்றத்தில் சமர்ப்பிக்கத் தயாராக உள்ளது.